Strike the Bell

船の上では、原則として、４時間ごとに仕事と休憩が繰り返されます。
船は位置を変えますので、腕時計などは当てになりません。
そこで、船乗りは30分ごとに鳴らされるタイムベルを聞いて、時刻を知ります。

0時、4時、8時、12時、16時、20時、24時の基準時から30分後が1点鐘、
１時間後が２点鐘、、、で待望の４時間後が８点鐘です。

この歌は、当直中に、８点鐘が早く鳴ることを切望している船乗りの気持ちを
コミカルに歌っており、ベル担当の二等航海士に「早く鳴らしてよ！」と歌います。

【お詫びと訂正】
　演奏会において、「４時間働いたら休みが４時間」と申し上げましたが、間違いでした。
　３交代制で時間割を組む場合は、「４時間働いたら、休みは８時間」です。
　たいへん失礼しました。

【訂正の一部訂正】
　むかしは２交代制で「４時間働いたら４時間だけ休みで、また４時間仕事･･･」だったようです。

【海坊主と点鐘】
　夕方になると海坊主が現れ、帆船の乗組員がさらわれるという迷信がありました。
　そこで夕方の鐘は変則的になる場合もあるそうです。
　本来ならば、午後４時から30分ごとの鐘の数は、8（午後4時）,1,2,3,4,5,6,7,8(午後8時)なのですが、
　これを、8（午後4時）,1,2,3,4,1,2,3,8(午後8時)と打つのだそうです。
　そうすると、大体の日没時刻6:30を知らせる5点鐘がなく、海坊主は夕方になったことを知らない、
　ヘンだと思って気がついても、もう夜になっている、というお話しです。
　（出典：中村庸夫「世界の帆船物語」新潮文庫、pp.110-111）